De la basura al «Insert Coin»: Cómo construí una máquina Arcade con una Netbook y un monitor CRT

Hay veces que el destino (o un horario de apertura mal calculado) decide por ti.

Todo empezó una tarde cargando el coche con trastos que ya no tenían sitio en casa: una Netbook Asus de 2012, un viejo monitor Philips CRT de 17 pulgadas y un sistema de audio. Mi destino era el punto limpio para darles su adiós definitivo. Sin embargo, al llegar, me encontré con la valla cerrada.

Volví a casa con el maletero lleno y una sensación extraña. Esa noche, el remordimiento por generar más residuos electrónicos se mezcló con la nostalgia. ¿Realmente eran basura?

✨ La chispa del proyecto: Sostenibilidad y nostalgia familiar

A la mañana siguiente, mientras desayunaba en familia, la bombilla se me encendió: ¿Y si en lugar de tirarlos, les doy una segunda vida construyendo una máquina recreativa desde cero? En medio de las tostadas y el café, agarré una servilleta y dibujé lo que sería el corazón de mi proyecto: un mueble arcade a medida, sostenible y totalmente desmontable.

Mientras trazaba el panel de control, miré a mi hijo y lo tuve claro: este no sería un proyecto en solitario. Lo involucraría en cada paso, desde la compra de los materiales, los cortes del MDF, hasta la configuración de Batocera y la instalación de los joysticks y botones originales.

Sabía que el camino hasta echar la primera partida al Pac-Man o al Street Fighter estaría lleno de lecciones de carpintería y electrónica, que harían que cada hora de esfuerzo valiera la pena.

📌¿Es este proyecto para ti?

Construir un arcade desde cero es un viaje increíble, pero seamos honestos: vas a tener que mancharte las manos, pelearte con algún cable y dedicarle tiempo. Por eso, creo que esta guía es exactamente lo que buscas si te encuentras en alguna de estas situaciones:

• Eres un entusiasta del DIY: Te apasiona la filosofía de «hazlo tú mismo» y prefieres construir algo con tus manos antes que comprarlo hecho.
• Buscas un proyecto de bajo coste: Quieres una máquina recreativa profesional pero no quieres (o no puedes) gastar miles de euros. Aquí reciclamos y optimizamos cada céntimo.
• Quieres subir de nivel en bricolaje: Buscas una excusa perfecta para aprender a usar herramientas y desenvolverte en trabajos caseros con un objetivo emocionante.
• Te mueve la ilusión: Siempre soñaste con tener tu propia «maquinita» y ahora tienes la oportunidad de crear una a tu medida.
• Tienes mentalidad emprendedora o generosa: Quieres aprender todo el proceso para luego hacer un regalo inolvidable o, por qué no, vender tus creaciones y ganar un dinero extra con tu nuevo hobby.
• Te ha picado el «gusanillo»: Quizás has llegado aquí por casualidad y nunca te habías planteado un reto así… pero al leerlo, has sentido esa chispa de ¿y por qué yo no?

🛠️ Ingeniería y Ensamblaje: Un mueble robusto de MDF

📋 Tabla de materiales

Para la construcción del mueble necesitamos los siguientes materiales:

Adicional a la electrónica que ya teníamos:

Categoría	Material	Función	Coste
Controles		Joysticks y botones con interfaz USB Zero Delay	(~48€)
Almacenamiento	Disco SSD	Sustitución del HDD para carga ultrarrápida.	(~33€)

Es recomendable probar los controles una vez comprados por si algo falla y lo tienes que reclamar. Para probarlos puedes seguir los pasos de las secciones: El Panel de Control y Cerebro Electrónico.

🧰 Herramientas necesarias:

No hace falta tener una carpintería profesional, pero sí algunas herramientas básicas para que el acabado sea de «arcade real» y no de «experimento de fin de semana». Esto es lo que utilizamos:

• Taladro: Para los huecos de la botonera, para los agujeros en madera y metal, y para avellanar madera. Si es a Batería, mucho mejor porque podrás atornillar ajustando el par, montar y desmontar el mueble con facilidad.
• Sierra de calar: Fundamental para realizar los cortes curvos en los paneles laterales. Podrías hacerlo con una sierra con mango pero a costa de mayor tiempo y esfuerzo.
• Sierra Japonesa: Para el ensamble en espiga y los cortes transversales de los listones. Corta al tirar (tracción) en lugar de empujar, lo que ofrece ventajas superiores a las sierras occidentales convencionales, siendo más precisa.
• Formón y maza: Necesario para realizar el ensamble en espiga que necesitan los marcos superior e inferior.
• Lijadora eléctrica o taco de lija: Para lijar los cantos y conseguir de un buen acabado sin necesidad de agregar molduras. Te dejo un enlace al U-molding pero por mantener las sostenibilidad, nosotros no lo utilizamos.
• Sargentos: Unos cuantos para sujetar las piezas al encolarlas o mientras las agujereas en su correcta posición.
• Cúter profesional: Para cortar el tablero Tablex y para marcar con exactitud el ensamble en espiga.
• Destornilladores de precisión: Lo necesitamos para abrir la Netbook Asus EeePC y cambiar el HDD por el SSD.

🧾 Panelería en MDF: Mecanizado y Sostenibilidad

El mueble lo hemos ejecutado en tablero MDF (Medium Density Fibreboard). Es el material estándar en la industria arcade por su homogeneidad, facilidad de mecanizado y por su superficie lisa. Además, llevan el sello PEFC, que significa con maderas provenientes de bosques sostenibles.

• Elección del tablero y Aprovechamiento: Los tableros MDF se venden en las medidas de 244x122cm o 285x122cm. Y pueden ser: estándar, hidrófugo o ignífugo. Elegimos el de 244x122cm para aprovechar todo el material y desperdiciar lo mínimo posible. Con el tipo estándar es suficiente. Y entre el espesor de 16 o 19mm, elegimos el primero porque es más ligero.
• Cortes en la tienda: Lo compramos en una tienda de bricolaje con servicio de corte a medida. En Recursos te dejo un PDF con las medidas de los cortes a solicitar en la tienda. Los cortes resultantes son perfectamente transportables en un vehículo de tamaño medio. Llevan un número en el plano a modo de referencia.
• Mecanizado: Son los cortes oblicuos y redondeados y la sierra caladora es la mejor herramienta para hacerlos porque su hoja de sierra angosta permite seguir las curvas con facilidad. En Recursos tienes un plano del mueble arcade con todas las medidas.

🧩 Consejos para un buen resultado

• Marcado de los trazos: para los trazos rectos puedes utilizar como regla un perfil de aluminio, que venden en la misma tienda de bricolaje. Y para marcar la parte redondeada, puedes utilizar cualquier objeto circular de 4 cm de diámetro (un vaso, una copa, etc).
• Tipo de hoja de sierra: Utiliza hojas nuevas y del tipo HCS (High Carbon Steel), que son las adecuadas para este material como por ejemplo las Bosch T119.
• Mantenerse en la línea de corte: Tienes que dirigir la caladora con la mano en la parte superior, sobre el eje imaginario donde está la sierra. Esta es la forma correcta de agarrar la caladora para que no se salga del trazado en lápiz.
• Emparejar los cortes: la mejor forma de dejar las placas laterales exactamente iguales, es juntarlas, apretarlas con varios sargentos y lijarlas. Puedes utilizar un taco de lija de 120 o, si tienes, una lijadora de banda.

💪 El Bastidor: Armazón de Listones y Ensamble en Espiga

Para garantizar la estabilidad, rigidez y mantener la forma rectangular del mueble, la estructura se articula sobre las placas MDF laterales, una placa delantera y dos marcos (superior e inferior) construidos con listones de madera maciza.

La unión de los listones para formar los marcos, utiliza el ensamble de caja y espiga, considerado uno de los vínculos más fuertes en carpintería. El resto de partes que componen el mueble también utilizan listones, para que los tornillos agarren con más fuerza.

• Técnica de Ensamble: Este método proporciona una unión muy fuerte entre maderas por tener una gran superficie de encolado. Lo utilizamos para formar los marcos superior e inferior, que actúan como medios de sujeción de las placas MDF laterales y aseguran la escuadra del mueble.
• Distribución de Cargas: El peso del monitor CRT descansa sobre uno de los sobrantes del tablero (4 del plano), al cual le hemos encolado un par de listones de 40cm por debajo, que irán sujetos con tornillos a los laterales.
• Refuerzo estructural: Las tapas laterales de MDF (1 y 2 del plano) aseguran la rigidez en la dirección frontal-trasera, mientras que la tapa delantera (3 del plano) tiene como objetivo resistir las cargas laterales. Asegura la rigidez lateral protegiendo a su vez a los marcos superior e inferior.
• Montaje Desmontable: A diferencia de los muebles encolados de forma permanente, el uso de tornillos tipo tirafondos permite desmontarlo para transportarlo fácilmente.
• Acabado de los tornillos: Utiliza un avellanador para dejar la cabeza del tornillo al ras de la superficie o trabaja con una segunda broca de mayor diámetro para tal fin.

El uso de listones internos es lo que diferencia un juguete de una máquina robusta. El ensamble en espiga y una tabla de MDF estratégicamente ubicada asegura que el impacto de los jugadores sobre el mueble no afecte a su estanqueidad.

El orden de construcción que estamos siguiendo es el mismo que se requiere para montarlo. Para desmontarlo será a la inversa.

🎯 El Desafío del Monitor CRT: Integración en el mueble

La construcción de una máquina recreativa con monitor CRT requiere una aproximación distinta a las versiones con pantalla LED. Por un lado, requiere una gestión precisa del espacio y, por otro, realizar un soporte de apoyo reforzado.

• Soporte para el monitor CRT: Es un componente pesado y tiene que descansar en una superficie a un ángulo de 30º. Utilizamos uno de los cortes de 20cm y le encolamos dos listones por debajo, que servirán para sujetarlo a los laterales. Para que no se deslice hacia atrás, aprovechamos que el monitor tiene una base trapezoidal y pusimos otros dos listones a modo de bloqueo por encima de la tabla. Una correa, sujeta a la base con tornillos, lo mantiene ajustado contra la tabla.
• Ventilación Convectiva: Al ser un mueble cerrado con un monitor que genera calor, la estructura tiene una abertura en la parte inferior y otra en parte superior para favorecer la circulación de aire por convección natural (ver plano).

🎮 El panel de control: El corazón de la experiencia arcade

El panel de control es el centro de mando de la máquina arcade y debe ser lo suficientemente robusto para soportar la intensidad de cada partida. Para su construcción, utilizamos dos piezas de MDF: un panel principal de 61×20 cm con una inclinación ergonómica y una base vertical de 61×15 cm que cierra la estructura.

Perforación: Los joysticks y botones se montan sobre el panel inclinado. Para ello, realizamos agujeros de 28 mm utilizando un taladro y una broca de pala. Es vital mantener la broca totalmente perpendicular y firme para evitar que se desplace, lo que podría dañar la superficie del MDF. Nos pasó y tuvimos que reparar con masilla.

Refuerzo estructural: Una vez hechas las perforaciones, encolamos dos listones de refuerzo bajo el panel inclinado. Estos sirven como puntos de anclaje para sujetar todo el panel a los laterales del mueble mediante tornillos.

Encolado: Unimos el panel inclinado con la pieza vertical mediante cola de carpintero, manteniendo la presión con sargentos durante 24 horas.

Acabado: Dado que esta superficie sufrirá un roce continuo de las manos, requiere un número de capas de pintura bastante mayor. Nosotros le dimos 5 capas.

Montaje: Con la pintura seca, podemos montar los controles Arcade y probarlos. Instalamos los joysticks, los botones y las controladoras USB Zero Delay. Los joystick se conectan a cada controlador en los conectores 2PIN indicados como «Up, Down, Left, Right». Los botones deben seguir un orden lógico en la controladora USB. Más abajo, en «Controles: Configuración del kit USB Zero Delay» hay una tabla con el mapeo.

🖥️ El Bezel: Claridad visual y materiales sostenibles

Tradicionalmente, el bezel (el marco que cubre el hueco entre el monitor y el mueble) se fabrica con una plancha de acrílico transparente que se pinta de negro por el reverso, dejando solo una ventana para la pantalla. Sin embargo, para este proyecto decidimos alejarnos de las soluciones plásticas por dos razones: la calidad de visión y la sostenibilidad.

En lugar de añadir una capa de plástico que suele generar reflejos molestos y restar nitidez a la imagen, optamos por una solución más orgánica: marco fabricado a medida con panel tablex. Este material lo cortamos con cúter y en la parte superior le agregamos otro trozo de tablex para cambiar el ángulo. La unión entre las dos partes la encolamos y pusimos unos refuerzos en ángulo de 15º, también encolados.

El tablex, cortado a medida y pintado en negro, ofrece una textura sólida que enmarca la pantalla con elegancia, ocultando el interior del mueble sin necesidad de materiales sintéticos innecesarios.

🧩 Tapa superior y soporte integrado: Altavoces y LEDs

Para cerrar la parte superior del mueble, necesitábamos una solución que resolviera tres retos a la vez: servir de tapa sobre el bezel, ofrecer un soporte firme para los altavoces satélites y actuar como base para la retroiluminación de la marquesina. La respuesta fue crear una estructura mixta de listones y tablex.

El proceso de construcción y montaje:

• Estructura base: El soporte nace de un listón inferior y dos laterales que requieren cortes con una inclinación de 15º para ajustarse a la caída natural del mueble. Estas piezas las unimos con cola de carpintero y las aseguramos con sargentos hasta su secado total.
• Corte del panel de soporte: Utilizamos una pieza de tablex según las medidas del plano. Para realizar los huecos de los altavoces satélite, el truco es usar un cúter profesional, realizando varias pasadas y abriendo al mismo tiempo el surco.
• Fijación de los altavoces: Una vez pegado el panel al armazón, instalamos pequeños listones a cada lado de los huecos. Estos sirven de anclaje para sujetar los altavoces mediante tiras de chapa y tornillos pequeños.
• Acabado y pintura: El acabado final es en negro a excepción de la cara interna de la marquesina, que tiene que ser blanco para maximizar el rebote de la luz.

👉 Lo que aprendí: 3 errores que te ahorrarán tiempo (y dinero)

Antes de que empieces a cortar madera, déjame compartirte tres lecciones que siempre utilizo en todo proceso de construcción:

• Mide tres veces, corta una: Es normal equivocarse al tomar una medida y marcar, especialmente cuando son muchas las piezas que componen el mueble.
• Marca con cruces: Es normal perder la atención y cortar una parte que tenías que mantener. Esto ocurre sobre todo en la ejecución del ensamble en espiga.
• Utiliza una guía: Los agujeros en los paneles laterales por donde pasamos los tornillos tienen que quedar perpendiculares. Utiliza una guía o hazte una con un trozo de madera si no dispones de una.

🧠 El «Cerebro» electrónico: Reutilizando la Laptop y el monitor CRT

El reto de este proyecto no fue solo construir el mueble, sino recuperar la sensación de juego de 1990. Para lograrlo, necesitábamos un sistema operativo capaz de sacar todo el partido al hardware disponible.

⚙️ Sistema operativo: Batocera.linux

Batocera es una distribución basada en Linux, de código abierto y gratuita, enfocada en la emulación de videojuegos retro, convirtiendo ordenadores, portátiles o placas de desarrollo (Raspberry Pi) en una consola de juegos “plug and play”. A mi me interesaba sobre todo el emulador MAME.

Esta es la Web Oficial para la descarga de Batocera. Si tu hardware es antiguo como el mío, baja hasta el final de la página donde aparece “Batocera.linux for very old PCs (20+ year-old)”. En nuestro caso, al tratarse de un portátil x86 de 64 bits, descargamos el fichero de “intel Atom”.

🚀 Potenciando Batocera: Del HDD al SSD

Sustituimos el disco duro original por uno SSD para mejorar la carga de los menús, los temas de interfaz, las imágenes de portada («boxart») y los juegos. El SSD ofrece velocidades de transferencia de datos mucho más rápidas y mejores tiempos de acceso en comparación con discos HDD que trae la Netbook Asus.

Después de cambiar el HDD por un SSD, nuestra Netbook quedó completamente vacía, sin sistema operativo. El antiguo HDD conserva todos los archivos personales, que fue otro motivo para sustituirlo y no perder lo que tenía. Para acceder a ellos, solo hace falta un adaptador de disco duro a USB.

Tip: Aunque parece complejo desmontar una Laptop o Netbook, en Youtube encontrarás videos muy detallados de como hacerlo. En nuestro caso encontramos un video excelente buscando nuestro modelo «SSD Netbook Asus EeePC 1225B» .

💿 Instalación de Batocera con balenaEtcher

En este punto tenemos descargado a Batocera en nuestro portátil u ordenador de uso diario y también tenemos la Notebook lista para instalarlo. Pero, ¿cómo lo llevo a la Netbook?

Aquí entra en juego balenaEtcher, un software de código abierto y gratuito, diseñado para flashear archivos de imagen (.iso), es decir, crear un pendrive USB de arranque («booteable»), lo que facilita la instalación de Batocera en la Netbook. Etcher destaca por ser más sencillo, multiplataforma y con una interfaz más moderna que otros softwares similares.

Descarga balenaEtcher: Entramos en su Web Oficial, descargamos e instalamos la versión que nos recomienda para nuestro portátil u ordenador de uso diario. Primero ejecutamos balenaEtcher y luego insertamos el pendrive USB. BalenaEtcher lo detectará y lo mostrará en la pantalla. A continuación elegimos la imagen de Batocera y finalmente pulsamos en el botón «Flash!».

Precaución: cuando utilices balenaEtcher, comprueba varias veces que has seleccionado correctamente el pendrive USB.

Modificación BIOS: La Netbook arranca desde su disco duro por lo que tenemos que modificarla para que lo haga desde el pendrive USB. Accedemos a la BIOS (en nuestro caso con la tecla F2 tras reinicio) y lo modificamos para que arranque con nuestro pendrive USB.

Arranque desde USB: conectamos el pendrive USB a la Netbook, iniciamos la Netbook y siguiendo las instrucciones instalamos Batocera.

Nota técnica: podríamos haber ahorrado varios pasos si directamente convertía el disco SSD en un disco de arranque. Pero para ello necesitábamos un adaptador disco duro a USB que aún no teníamos.

🕹️ Juegos: como obtener las roms

Los juegos arcade se conocen como ROMs y son archivos digitales que reproducen exactamente el contenido de los chips de las placas recreativas originales. En esos chips, el código del juego estaba grabado de forma permanente (Read-Only Memory).

Las ROMs de los juegos arcade se pueden conseguir gracias a Archive.org, que es una gigantesca biblioteca multimedia con millones de contenidos (películas, música, libros, programas, juegos, fotografías) libres de derechos de autor (son Creative Commons o caducó la vigencia de los derechos). Las ROMs las encuentras aquí.

Recomendación: Este video es de lo mejor que he encontrado buscando información. Es un tutorial muy detallado para configurar MAME en Batocera y una guía completa sobre cómo descargar las ROMs.

🖥️ Imagen: La pureza del VGA nativo en el monitor CRT

El punto diferencial de esta construcción es el uso del puerto VGA (D-Sub 15) de la Netbook Asus para conectar el monitor CRT. Este puerto no lo encontrarás en una Raspberry PI o en Laptops más modernas.

• Pureza de Señal: A diferencia de las soluciones modernas que usan adaptadores HDMI a VGA, la Netbook Asus entrega una señal analógica directa. Esa es una de las ventajas de una Laptop u ordenador antiguo cuando tienes un monitor CRT. Al conectar el monitor CRT por VGA, mantenemos la profundidad de color y el brillo original de las máquinas arcade de antaño.
• Sincronización: Batocera te permite forzar resoluciones nativas como 640×480. Esto hace que la imagen salga tal cual, sin efectos raros ni bordes dentados. Además, se respetan las “scanlines” reales del monitor, algo que ningún filtro digital consigue imitar del todo bien.

El uso de un monitor CRT conectado al puerto VGA de una netbook es, técnicamente, la forma más económica y eficiente de obtener una experiencia «Lagless» (sin retraso de entrada), superando a muchas consolas modernas conectadas a televisores 4K.

🕹️ Controles: Configuración del kit USB Zero Delay

«USB Zero Delay» (Retraso Cero) se refiere a una placa controladora diseñada para proyectos Arcade, que asegura una respuesta inmediata en juegos. El kit EG STARTS Classic Arcade es un estándar en la comunidad DIY por su relación calidad-precio. Los joysticks arcade más comunes se dividen en dos estilos principales: americano y japonés.

• Elegir tipo de joystick: El joystick americano (estilo Happ/IL) tiene un mango tipo bate, más largo y robusto, con un recorrido amplio y una sensación más dura gracias a su sistema de resortes, adecuada para arcades clásicos occidentales. En cambio, el joystick japonés (estilo Sanwa/Seimitsu) usa un mango en forma de bola, más corto y ligero, con un recorrido reducido y un movimiento más suave y preciso; está pensado para paneles más finos y destaca en juegos de lucha y shmups.
• Plug & Play: Estos controladores utilizan un codificador USB (USB Encoder) que el kernel de Linux de Batocera reconoce como un gamepad genérico de forma inmediata.

Las siglas en los codificadores USB «Zero Delay» de la marca EG Starts «K1, K2, K3, K4, L1, R1…» corresponden a la disposición de botones de los mandos de consola tipo PlayStation.

Configuración de Mapeo: Gracias a la interfaz de Batocera, el mapeado de los botones (A, B, X, Y, Start, Select y Hotkey) se realiza en un solo paso desde el menú principal (por defecto se abre con el botón cableado en ST). El orden es: «Main Menu» -> «Controllers & Bluetooth Settings» y aparece un mensaje de ayuda. Empezar con el joystick y botones de la izquierdo (rojos), manteniendo apretado cualquier botón.

El «HOTKEY» lo hemos configurado con el botón 8 (SE). Durante un juego, para poder salir y pasar a otro, hay que pulsar al mismo tiempo los botones 6 y 8.

Terminado con la configuración del lado izquierdo damos Ok y pasamos a la configuración del lado derecho (botones azules), que utiliza la misma tabla a excepción del ST donde hemos puesto el botón «2 jugadores»

Configuración Joystick de 4-way a 8-way: Para muchos juegos, como Street Fighter o Sunset Rider, necesitas los movimientos en diagonal (8-way). Es una modificación que se realiza en el joystick como muestra la imagen.

🔊 Sonido Inmersivo: El sistema Creative 2.1 oculto

Si hay algo que te transporta a los salones recreativos de los 90, no es solo la imagen, es ese estruendo de explosiones y música sintetizada que se sentía en el pecho.

Para nuestra máquina, decidimos no complicarnos la vida con amplificadores de coche ni soldaduras extrañas. Teníamos por casa un sistema de altavoces 2.1 «Cambridge Soundworks Creative Slim500» de un PC antiguo que no utilizábamos y, sinceramente, es la mejor decisión que pude tomar.

• Sonidos graves: Los sistemas de audio 2.1 tienen dos altavoces de rango medio alto y un «subwoofer» independiente para los graves. Lo instalamos en la base del mueble.
• Altavoces satélites de rango medio alto: La mejor ubicación es encima de la pantalla, en el interior que hay detrás de la marquesina.
• Plug&play: El sistema de audio incluye un cable 3.5mm para la entrada de audio. Se conecta por un lado a la Netbook Asus y por otro a la caja del subwoofer que contiene el amplificador de 17W. Los altavoces satélites también se conectan a ésta caja.
• Control de volumen: El amplificador del sistema 2.1 trae una perilla con cable para controlar el volumen. La sacamos por debajo del panel de control del mueble para poder subir o bajar el volumen sin tener que abrir la máquina.

Cuando juegas al Street Fighter y suena un «Hadouken», el subwoofer brinda una sensación única que no te puede dar un altavoz pequeño.

🎨 Acabados y Estética: El toque final del salón recreativo

🖌️ El acabado final: Pintura sostenible y técnicas de aplicación

Darle color al mueble es el paso donde la estructura de madera se convierte oficialmente en una recreativa. Aunque la tentación de usar una pistola eléctrica es grande por su rapidez, para un proyecto de estas dimensiones y bajo nuestra filosofía de mínimo residuo, el rodillo y la brocha son los mejores aliados.

No solo evitas la nube de polvo y pintura en suspensión que requiere mascarilla y una limpieza profunda del taller, sino que permites un control total sobre el material, asegurando un acabado liso, duradero y, sobre todo, mucho más respetuoso con el medio ambiente.

👉 Hoja de ruta: Decisiones y pasos para un lacado perfecto

• La elección del método: Optamos por utilizar el rodillo de espuma fina por tres motivos: la superficie es manejable, permite pausar el trabajo envolviendo la herramienta en polietileno (evitando la limpieza entre capas) y el desperdicio de pintura es prácticamente nulo.
• Técnica de carga «Zero Waste»: En lugar de la clásica bandeja de plástico donde siempre sobra pintura que acaba en el desagüe, utilizamos un pincel para cargar directamente el rodillo. Es un método más limpio, preciso y coherente con nuestro objetivo de sostenibilidad.
• Preparación del MDF: Al ser un material poroso, aplicamos una capa de imprimación «Todoterreno al agua» (Beissier). Esto sella el poro, evita que el tablero «chupe» demasiada pintura y asegura la adherencia.
• Selección de pintura: Hemos utilizado un esmalte al agua ecologico de TITANLUX por ser de gran calidad. Es menos agresivo, apenas desprende olor y es ideal para interiores. Solo hay que vigilar la dilución para no humedecer en exceso el MDF.
• Proceso de pintado: Aplicamos dos capas del esmalte al agua negro satinado en todo el mueble. En zonas de alto desgaste, como los cantos y la botonera, reforzamos hasta con 5 capas para garantizar la resistencia al uso continuado.

Tip acabado profesional: el secreto está en pasar una lija suave entre capas (grano tipo 600); esto elimina pequeñas asperezas o residuos pegados. Tras lijar, limpia con un trapo apenas húmedo y, después, pasa la palma de la mano por toda la superficie o un trapo de microfibra.

✨ La marquesina: Un vinilo retroiluminado con LEDs

La marquesina es mucho más que un adorno; junto con el bezel (el marco que rodea la pantalla) y los side arts, es lo que transforma un mueble de madera en una verdadera cápsula del tiempo.

Una iluminación bien ejecutada crea esa aura mágica de inmersión necesaria cuando jugamos con poca luz. Para cualquier entusiasta, una máquina sin su marquesina encendida se siente incompleta, como si le faltara el corazón.

Decisiones de diseño y pasos para el montaje

• Identidad visual: Aunque las máquinas originales llevaban el arte de un juego específico, para este proyecto multijuego optamos por la coherencia. Utilizamos un vinilo con el logo de MAME de 60×14 cm con fondo negro, representando fielmente al emulador que da vida a todo el sistema.
• Preparación del soporte: Para dar rigidez al conjunto, utilizamos una placa de acrílico transparente como base, sobre la cual aplicamos el vinilo para permitir el paso de la luz desde el interior.
• Corta el acrílico a mano: Es un material muy frágil y hacerlo con una sierra de calar produce pequeñas grietas que resultan en un acabado basto.
• Técnica de pegado sin burbujas: Sujetamos el vinilo al acrílico con cinta de carrocero justo por la mitad. Desprendimos el papel siliconado de un lado, lo cortamos y pegamos desde el centro hacia el extremo, presionando firmemente con la mano. Repetimos el proceso con la otra mitad para asegurar un alineado perfecto.
• Iluminación: pegamos la tira de LEDs directamente sobre la superficie blanca del tablex. Durante las pruebas de iluminación, comparamos dos posibles opciones: luz directa o indirecta. Aunque la luz indirecta suele funcionar mejor, en este diseño, la luz directa ofreció una respuesta mucho más uniforme a través del vinilo.
• Alimentación integrada: Elegimos una tira que ya incluía su propia fuente de alimentación 220VAC, facilitando la conexión a una regleta de enchufes del mueble.

Tip corte del acrílico: Una sierra de mango es especialmente útil para cortar el acrílico ya que permite ir despacio y evitar que se astille. Aquí te dejo un modelo.

Tip vinilo impecable: pasa un trapo suave por toda la superficie para eliminar hasta la más mínima burbuja de aire que pueda haber quedado. Al elegir el vinilo, asegúrate de que sea específico para retroiluminación (backlight).

➕ Recursos

En la siguiente tabla encontrarás los planos que hemos utilizado para contruir la máquina recreativa arcade con MDF.

Estos planos están en formato «.pdf» y los puedes imprimir en A4.

🏁 Conclusión: Tu turno de revivir los clásicos

Construir esta máquina arcade ha sido mucho más que un proyecto de bricolaje; ha sido un ejercicio de reciclaje creativo y nostalgia técnica. Al final del día, ver cómo una Asus EeePC de 2012, un monitor CRT y un sistema de audio 2.1 que estaban destinados al olvido vuelven a la vida, es una satisfacción que ningún mueble comprado en una gran superficie puede darte.

Lo mejor de este diseño es su versatilidad. Gracias a la estructura de MDF desmontable, tengo una máquina que puedo mantener, actualizar o incluso transportar sin sufrir. Es la prueba de que, con un poco de MDF, unos listones bien ensamblados y algo de ingenio, cualquiera puede tener un salón recreativo profesional en casa sin gastar una fortuna.

¿Qué te ha parecido este montaje? ¿Te animarías a usar un monitor CRT o prefieres la ligereza del LED? ¡Déjame tu opinión en los comentarios y hablemos de arcade!